Benoît Meurs achète des terres à Ronquières

M. Jean Letroye m’a transmis en juillet 2012 un acte de vente aux enchères, conservé dans le Notariat de Nivelles, actuellement aux archives de Louvain-la-Neuve. Benoît Meurs apparaît parmi les acquéreurs.

L’acte concerne deux séances de vente aux enchères, qui ont lieu successivement le 9 mai et le 15 mai 1843.

Le vendeur est Jean-Baptiste Canart, propriétaire et cultivateur à Ronquières. Il met en vente 5 pièces de terres labourables ou prairies. Elles proviennent du partage lors de la succession de ses parents, feus Adrien Canart et  Marguerite Joseph Dutillieux.

Benoît Meurs est toujours domicilié à Ronquières à l’époque ; né en 1783, il a soixante ans.

Lors de la première séance d’enchères, il se porte acquéreur pour le second lot, mis à prix à 2600 francs, pour lequel il mise 3200 francs. Il s’agit d’une pièce de terre au champ de Houx contenant quatre-vingt-treize ares, quatre centiares,  joignant au chemin de Ronquières  à Henripont, à Messieurs  Jean-Baptiste Detournay, Franquinet et Charles Maurage.

Le quatrième lot mis à prix à quinze cents francs n’a pas trouvé d’enchère lors de la première séance du 9 mai. Du coup, l’adjudication a été remise à une date ultérieure (comme le premier lot, pour lequel le vendeur avait trouvé les enchères trop peu élevées). A la seconde séance, le 15 mai, ce lot est « adjugé après plusieurs enchères à la somme de dix-huit cents francs à Monsieur Benoît Meurs, fermier domicilié à Ronquières, acceptant pour lui et la Dame Marie-Thérèse Tilman, son épouse, fermière domiciliée audit lieu. Quelle somme il a présentement payée au vendeur qui le reconnaît et en donne quittance définitive. »

Il s’agit d’une prairie, laquelle vient d’être louée pour un bail de 9 ans à Albertine Delalieux, veuve d’Adrien Thunus. Benoît devra respecter ce bail, et le prix de la location qui avait été convenu avec le vendeur (mais qu’il percevra). Ou alors, il devra s’entendre avec la veuve et proposer une alternative s’il veut jouir lui-même de son bien. L’acte ne dit pas, ce n’est pas son rôle, ce que Benoît a fait…

L’acte, qui court sur huit pages, décrit toutes les conditions des enchères, et notamment, la liberté que prend le vendeur de refuser la dernière proposition s’il estime qu’elle n’est pas assez élevée. Une des conditions retient mon attention : le vendeur exige le paiement en espèces métalliques, en or ou argent, d’une valeur d’au moins cinq francs, à l’exclusion de papier monnaie ou tout autre type de paiement. J’imagine donc Benoît se rendant à la vente, chez le notaire, avec sa besace bien remplie d’argent sonnant et trébuchant…

L’autre acquéreur est M. Etienne Denis, bourgmestre de Ronquières, propriétaire.

Jean-François Meurs

Guifré le velu

Cet été, j’ai passé une semaine à Ripoll, petite ville catalane, au nord de Barcelone, allongée paresseusement dans une vallée des Pyrénées, non loin d’Andorre. Lors de nos balades dans la ville ou dans les petites villes des alentours, partout je trouvais des traces d’un certain “Guifré el pelos”, ou “el pilos”, en français “Guifré ou Wilfred le velu”, comte de Catalogne : une rue à son nom, un sarcophage dans l’église de l’ancienne abbaye, un géant de carnaval portant son nom, l’abbaye de Sant Joan de les Abadesses dont sa fille Emma fut la première abbesse, avec une place du marché portant le nom de Guifré … Sans compter la fête médiévale de Ripoll, avec ses échoppes un peu partout, où l’on trouvait des écus, des boucliers armoriés, des blasons, des épées en bois, des cottes de mailles et des heaumes, et des figurines de chevaliers, dont le fameux Guifré.

Guifré El Pilos

Mais c’est lorsque j’ai vu une rue dédiée à Berenguer “el vell”, Bérenguer ou Béranger “le vieil” que mon intérêt généalogique s’est mis à fonctionner. Ce personnage fut comte de Barcelonne, lesquels sont de même souche que les comtes de Provence qui figurent parmi nos ancêtres MEURS à plus d’un titre. Il y a des liens aussi avec les familles d’Aragon, de Toulouse, et avec la première maison des Ducs de Bourgogne, bref une belle série d’alliances qui excèdent ma mémoire et ne feraient qu’encombrer la vôtre, c’est pourquoi je ne donne pas ici la filiation que l’on peut trouver sur Wikipedia ou ailleurs.

Je m’attacherai seulement au personnage, Guifré le velu, une personnalité marquante pour l’histoire de la Catalogne, et par ricochet pour celle de France, d’Espagne et d’Angleterre.

Le père de la patrie catalane

Son surnom, “el pelos” vient certainement d’une pilosité remarquable. Pour l’anecdote, j’ai passé autrefois à plusieurs reprises plusieurs semaines à Salamanca, et dans la bande des jeunes amis, il y avait deux garçons portant le prénom d’Angel. Pour les distinguer, il y avait “Angel el pelos”, qui avait de longs cheveux noirs et une barbe fournie, et “Angel el motos”, propriétaire d’une grosse moto.

Guifré est le fils de Sunifred 1er de Barcelone. Il fut comte d’Urgell et de Cerdagne de l’an 870 à l’an 897, date de sa mort. Il fut nommé comte de Barcelone au concile de Troyes, en 878. Louis le Bègue (descendant direct de Charlemagne) avait en effet destitué Bernat 1er, comte de Barcelone. Guifré prit alors le titre de Comte de Barcelone et de Gérone, tandis que son frère Miron 1er prenait le titre de Comte du Roussillon.

Il épousa Gunédilde de Flandres, dont il eut plusieurs enfants, parmi lesquels :

1. Miron II le Jeune, futur comte de Cerdagne et d’Urgell
2. Borell 1er qui sera comte de Barcelonne et mourra sans descendance
3. Sunyer 1er qui succèdera à son frère Borell comme comte de Barcelonne, de Gérone (Girona) et d’Ausonne (Osona).
4. Radulfo, qui sera élevé au monastère de Sainte Marie de Ripoll, dont il deviendra plus tard Abbé, avant de devenir évêque d’Urgell.
5. Emma, qui sera abbesse de Sant Joan

Parmi ses réalisation importantes, il y a avant tout le repeuplement et le développement des vallées de Ripoll, d’Urgell et de Cerdagne, ainsi que de la plaine de Vic. La région avait été dépeuplée lors de la révolte des Gots et des Hispaniques qui s’étaient rebellés, en 826-827 contre l’occupation franque. La répression fut violente, les villages dépeuplés, les fermes existant depuis la période romaine furent rasées. La grande razia opérée par les musulmans en 827 avait achevé la ruine de la région.

Pour appuyer sa politique, le comte Guifré crée des abbayes : Santa Maria de Ripoll, commencée en 880 et consacrée en 888, qui fut un centre intellectuel remarquable, et qui est à l’origine du célèbre monastère du Montserrat ; Sant Joan de les Abadesses (885), dont sa fille Emma fut abbesse durant plus de 40 ans, active elle aussi dans le repeuplement des vallées des alentours. Vers 885, il crée le comté d’Ausonne, et il rétablit l’évêché sur les territoires reconquis sur les musulmans.

Guifré meurt le 11 août 897, au siège de Lerida, en combattant le chef musulman Lubb ibn Muhammad, appartenant à une famille importante de Saragosse. Ce dernier voulait contrer l’expansion de la Catalogne suite au repeuplement et au développement économique de la région, et ne manquait pas d’ambitions et de rapacité, même au détriment des autres royaumes arabes.

La “légende” fera de Guifré le “Père de la patrie” catalane. Une statue à sa mémoire a été érigée à Madrid en 1750-53. S’il y a sans doute quelque exagération teintée de chauvinisme indépendantiste, on sent qu’il s’agit là d’une personnalité forte, qui a su tirer profit des faiblesses de l’empire franc et des dissensions entre les fils de Charlemagne pour se constituer un domaine personnel, y menant une politique qui attire les populations fatiguées de l’instabilité de leur région d’origine. Il mènera également une politique de fortification et sécurisation du pays contre les musulmans, la catalogne devenant une “marche” frontière avec le califat de Cordoue.

Si vous passez à proximité, sachez que les abbayes de Ripoll et la petite ville historique, ainsi que Sant Joan de les Abadesses valent la peine d’une visite. Le cloître du monastère de Sant Joan est d’une belle élégance. Et si vous y êtes un dimanche, attardez-vous sur la place principale aux environs de 18 heures : vous y verrez les gens attablés aux nombreuses terrasses se lever et se mettre spontanément à danser dans la rue la sardane en cercles de 10, 25 ou 50 personnes !

Jean-François

Cloître de Ripoll

Vieux pont de Sant Joan

Vincent Meurs et la ferme de Henriamont

Bail de location de bâtiments, de terres et de prairies.

M. Jean Letroye m’a aimablement communiqué cet acte daté du six juin 1848, qu’il a relevé au cours de ses recherches dans les archives notariales de Nivelles. Il comporte quatre pages, et concerne notre ancêtre Vincent Meurs, né en 1800, décédé en 1875. Il occupait la ferme de Henriamont au moins depuis son mariage avec Amélie Lejour en janvier 1833. On lira avec intérêt les obligations liées au bail, – c’est sans doute un renouvellement -, en particulier celle concernant la chambre à réserver au propriétaire, ou encore ce qui concerne les arbres.

Devant Maître Florent Castelain, Notaire à la Résidence de la Ville de Nivelles, Province de Brabant, assisté des témoins soussignés,

Est comparu Monsieur Pierre François Paul, Propriétaire Rentier domicilié en la dite Ville,

Lequel a par les présentes remis de bail à ferme et de louage pour neuf années entières et consécutives qui prendront cours, pour les terres ci après désignées le quinze septembre mil huit cent cinquante un, pour les bâtiments le premier mai mil huit cent cinquante deux, pour les prairies le premier may même année dix huit cent cinquante deux, pour finir de plein droit et sans congé à pareilles époques, les neuf années révolues et apurées.

Le Sieur Vincent Joseph Philibert Meurs, fermier, domicilié à Verginal Samme, à ce présent et acceptant, pour lui et Dame Amélie Lejour, son épouse.

Les Biens suivants situés au dit Verginal Samme, Savoir :

1°/ Les bâtiments de ferme, cour, jardin et prairie nommés Henriamont, contenant en superficie deux hectares, dix ares, sept centiares, tenant au chemin allant du bois de la Houssière au pont d’Asquempont, à une pièce de terre dite le versan, aux héritiers François Dujacquier, à François Claus, et à la closière nommée Molidée.

2°/ Une prairie nommée le Courtil Agathe, contenant deux hectares quarante et un ares six centiares, tenant à Jean Druet, au chemin del Houssière à Asquempont, à Dubois, à Michel Joseph Dujacquier, au pré à la fontaine et à la terre dite le sec pachis.

3°/ La closière nommée Molidée, contenant cinquante quatre ares, cinquante trois centiares, tenant à la grange, au chemin venant de la houssière à Asquempont, à la prairie des héritiers Dujacquier, à la terre suivante et à Monsieur Plovits.

4°/ La terre nommée la Trompette, grande soixante dix huit ares quatre vingt douze centiares tenant aux héritiers François Claus, à ceux de Michel Dujacquier, et à la terre nommée les cinq journaux franchise.

5°/ La terre nommée les dix journaux près de la ferme grande deux hectares quarante et un ares soixante six centiares, tenant au chemin du bois del Houssière au pont d’Asquempont, à Jean Druet et au ci devant (majorat ?) d’Herzelles et au chemin de Verginal à Fauquez.

6°/ Une pièce de terre contenant soixante deux ares soixante sept centiares joignant de trois côtés au Bailleur et du quatrième à Claus.

7°/ Une pièce de terre contenant quatre vingt dix ares cinquante centiares, tenant à la terre Minne, à Pierre Bonenge, à Marie Thérèse Minne et aux héritiers Michel Dujaquier.

8°/ Une pièce de terre contenant un hectare environ, joignant de trois côtés à Claus, et du (on passe à la page 2) quatrième aux héritiers Hauthier (ou Bauthier).

9°/ Finalement une pièce de terre au champ du voisin contenant quatre vingt un ares quatre vingt neuf centiares, tenant au chemin d’Asquempont à Verginal, de deux côtés à la Dame Paul, et à la terre Mautte.

Ainsi que ces biens se poursuivent et se comportent, sans en rien excepter ni réserver, mais aussi sans aucune garantie de mesure, dont le plus ou le moins, quelle que soit la différence, tournera au profit ou à la perte du preneur qui a déclaré en avoir une connaissance exacte comme les occupant déjà.

Ce bail est fait aux charges, clauses et conditions suivantes que le preneur s’oblige d’accomplir et exécuter en tout leur contenu, sans aucune diminution au fermage ci après fixé, savoir :

Article 1er , de payer et supporter personnellement toutes les contributions quelconques, sinon réelles, personnelles, mixtes, prélèvements en nature, livrances, prestations, convois militaires et toutes autres charges, mises ou à mettre, ordinaires ou extraordinaires, aucune exceptée ni réservée, qui auraient pour cause, motif, ou base les dits biens, nonobstant lois, décrets ou arrêtés du Souverain ou de toute autre autorité amie ou ennemie, quelles contributions ou charges, n’importe leur dénomination, seront supportées par le preneur jusque y compris le trente un décembre de la dernière année de jouissance.

Article 2, D’entretenir à ses frais les bâtiments ci-dessus loués, de toutes réparations locatives telles que vitres, serrures, verroux, et toutes autres de cette nature ; il sera également tenu de la reconstruction des toits pour délivrer le tout en bon état à sa sortie.

Article 3. Il devra faire balayer et nettoyer les tuyaux des cheminées au moins une fois l’an, afin de préserver les bâtiments d’incendies ; il devra également chaque année faire blanchir l’intérieur de la maison.

Article 4. Le preneur devra cultiver les dits biens comme les bons cultivateurs, par soles et saisons convenables, sans pouvoir les dessoler ni les dessaisonner, et de fumer les terres ainsi que les prairies au moins d’une pleine fumure pendant le cours de ce bail.

Article 5. Le fermier qui succèdera au preneur aura la faculté de semer lors de la dernière année du présent bail, du trèfle dans les dors grains, sans que le preneur puisse prétendre une quelconque indemnité.

Article 6. Le preneur n’aura droit, ni ne pourra prétendre aucune diminution sur le fermage, pour cause de grêle, aridités, fourragements militaires ou autres, cas fortuits prévus ou imprévus.

Article 7. Il devra avoir bon soin des prairies, les tiendra en bonne nature de fauche, sans pouvoir les faucher deux années de suite, et répandra les taupinières en (page trois) temps et saisons convenables, extirpera ronces, épines, broussailles et toutes mauvaises autres plantes empêchant la croissance de la bonne herbe, et généralement faire et soigner les fossés et rigoles nécessaires à l’écoulement des eaux.

Article 8. Il devra entretenir la clôture des haies, en planter de nouvelles partout où il en pourra manquer, écheniller les arbres toutes les fois qu’il sera utile, élaguer les haies en temps et saison, et leur laisser, à l’expiration du bail, des rejets d’un an, de deux ans, de trois ans, par (tiers).

Article 9. Il entretiendra les biens précités dans leurs limites actuelles, surveillera les usurpations ou empiètements, avertira le propriétaire de tous ceux qui pourraient être commis, préservera les dits biens de toutes servitudes indues ou inusitées, et devra également soigner les chemins et sentiers joignants et les entretenir à ses frais en temps et saison pour qu’il n’en résulte aucune amende ni frais, à peine de la supporter lui-même.

Article 10. Le Bailleur se réserve le droit de faire planter et abattre sur les dits biens les arbres qu’il jugera convenables, sans que le preneur puisse réclamer aucune indemnité de ce chef.

Article 11. Si quelqu’un succède au preneur, celui ci devra pendant la dernière année de ce bail laisser au fermier successeur la jouissance d’une place à faire feu, une écurie propre à mettre son bétail et les chevaux nécessaires à l’agriculture, et devra également laisser prendre par ce dernier dans la cour, neuf voitures de bon fumier conditionnées à cinq chevaux chacune, le tout sans déduction au fermage.

Article 12. Le fermier devra toujours employer à l’engrais des terres et des prairies, le fumier provenant de son exploitation, sans qu’il puisse l’utiliser ailleurs que sur les biens présentement loués, et à sa sortie, il devra laisser à la disposition de son successeur tout le fumier qui se trouvera dans la cour, sans qu’il puisse en enlever et détourner de quelque manière que ce soit. Cependant, le preneur pourra lors de la dernières année seulement de ce bail, vendre la récolte en campagne.

Article 13. Le preneur devra planter annuellement pendant le cours du bail, six greffes de bon fruit, les armer de murs, épines et tuteurs jusqu’à ce qu’elles soient à l’abri de tout danger. Il plantera également par chaque année de ce bail sur les biens à indiquer par le Bailleur, six jeunes arbres montans, essence orme ou autre à désigner.

Article 14. Le preneur sera tenu pendant le temps du bail, de faire assurer à ses frais contre l’incendie les bâtiments loués, pour une valeur de minimum de dix mille francs et de justifier tous les ans, par la production de sa quittance, de l’acquit de sa prime d’assurance, sous peine (d’…) dommages et intérêts. En cas de sinistre, l’indemnité sera touchée par le Bailleur lui-même et employée par lui (page 4) à la Reconstruction des bâtiments.

Article 15. Le Bailleur se réserve l’usage, sans indemnité, d’une chambre à son choix pour se loger quand bon lui semble.

Le bail est fait en outre et accepté moyennant un fermage annuel de mille francs que le preneur s’oblige à payer en la demeure du Bailleur, à lui-même ou au porteur du présent muni des pouvoirs, en deux termes par an, le premier desquels echerra et sera exigible le trente novembre mil huit cent cinquante un, le second le premier may suivant, et ainsi par la suite de semestre en semestre et toujours par anticipation jusqu’à l’expiration du bail et le paiement complet des neuf fermages.

À défaut par le preneur d’acquitter le fermage aux époques fixées, ou au plus tard dans le mois de l’échéance, il supportera une augmentation de cinquante francs par chaque terme de paiement en retard.

Les prestations mises à sa charge sont évaluées pour la liquidation du droit d’enregistrement, à trente cinq francs l’an.

Les frais à résulter des présentes sont supportés par le preneur.

L’afaire (sic) est entendue, la dame Amélie Lejour, épouse du dit Vincent Joseph Philibert Meurs, fermière, domiciliée à Virginal Samme, laquelle sous l’assistance et l’autorisation de son mari a accepté le bail qui précède, conjointement avec lui, s’est engagée solidairement à l’exécution de toutes les conditions qui y sont contenues, ainsi qu’aux paiements des fermages aux époques fixées, le tout sans division ni discussion.

Dont Acte. Fait et passé, à Nivelles, en l’étude, le six juin mil huit cent quarante huit en présence des sieurs Antoine Joseph Dusausoy, retordeur de fil, et François Dupont, journalier, domiciliés en cette ville, témoins qui ont signé avec les parties, et le notaire, après lecture faite.

A. Lejour        P. F. Paul
V.J.P. Meurs   A.J. Dusausoy
F. Castelain       Dupont

Enregistré à Nivelles le six juin mil huit cent quarante huit, volume 130 folio 92…

Signature de Vincent Meurs

Signature d’Amélie Lejour